Deserto do Saara em Merzouga: guia completo

Nós não escrevemos sobre o deserto do Saara em Merzouga de longe: a nossa equipe vive em Ksar El Khamlia, uma pequena vila ao lado das dunas de Erg Chebbi. Foi daqui que começamos a receber viajantes em 2014, e é daqui que respondemos às suas mensagens. Neste guia reunimos o que costumamos explicar a cada pessoa que nos pergunta sobre o deserto.

Onde fica Merzouga e o que é Erg Chebbi

Merzouga é uma vila no sudeste do Marrocos, perto da fronteira com a Argélia. Ao seu lado se ergue o Erg Chebbi, um mar de dunas alaranjadas com cerca de 22 km de comprimento, onde algumas dunas passam de 150 metros de altura. A cor muda ao longo do dia: dourada pela manhã, quase vermelha ao pôr do sol.

Ao redor das dunas há vilas como Khamlia, Hassilabied e Merzouga, palmeirais, lagos sazonais e a cidade de Rissani, antiga porta das caravanas que cruzavam o Saara.

Como chegar a Merzouga

Não há trem até Merzouga, e o aeroporto mais próximo, em Errachidia, tem poucos voos. Por isso, a maioria dos viajantes chega de carro, combinando o deserto com outras regiões.

• Saindo de Marrakech: são muitas horas de estrada, por isso dividimos o trajeto em dois dias, com noite no Vale do Dades. Veja o roteiro de 3 dias de Marrakech a Merzouga.
• Saindo de Fez: o trajeto pode ser feito em um dia, passando pelos cedros de Ifrane e por Midelt. Veja o roteiro de 3 dias de Fez a Merzouga.
• Atravessando o país: a forma mais completa é entrar por uma cidade e sair por outra, como no roteiro de 4 dias de Marrakech a Fez pelo deserto.

O passeio de camelo e a noite no acampamento

A experiência clássica começa no fim da tarde. Você deixa a bagagem principal no veículo, leva só uma mochila pequena e monta no camelo, conduzido por um camelista. Em cerca de uma hora, a caravana atravessa as dunas até o acampamento. No caminho, paramos no alto de uma duna para assistir ao pôr do sol.

No acampamento, servimos chá de menta e um jantar tradicional, geralmente tajine. Depois, há música ao redor da fogueira e tempo para olhar o céu: longe das luzes, a Via Láctea aparece com nitidez. Pela manhã, é hora de subir uma duna para ver o nascer do sol antes do café.

Tipos de acampamento

• Standard: tenda tradicional com cama de verdade e banheiro privativo.
• Conforto: tendas mais amplas e melhor acabamento, também com banheiro privativo.
• Luxo: tendas grandes, decoração cuidada, serviço mais personalizado; ideal para lua de mel, como no roteiro de lua de mel no deserto.

Uma noite ou duas?

Uma noite já é marcante, mas recomendamos duas sempre que o roteiro permitir. Com um dia inteiro no deserto, você conhece Khamlia, visita o mercado de Rissani, vê os lagos sazonais onde às vezes aparecem flamingos e encontra famílias nômades sem pressa.

Khamlia e a música gnawa

Khamlia é a nossa casa. A vila é conhecida pela música gnawa, tradição trazida por antigas populações da África subsaariana, com cantos, palmas e os ritmos dos qraqeb, castanholas de metal. Os músicos recebem visitantes com chá e uma apresentação. É uma visita simples e verdadeira, que ajuda a entender a diversidade do sul marroquino.

Outras atividades em Merzouga

• Sandboard nas dunas mais altas.
• Passeio de 4x4 ao redor de Erg Chebbi, com paradas em antigas minas e vilarejos.
• Visita a oficinas de fósseis na região de Erfoud.
• Fotografia do pôr do sol, do nascer do sol e do céu estrelado.

Melhor época para o deserto

De março a maio e de setembro a novembro o clima é o mais agradável. No verão, os dias são muito quentes e os passeios acontecem cedo e ao entardecer. No inverno, os dias são amenos, mas as noites podem ser bem frias. Mais detalhes no artigo sobre a melhor época para ir ao Marrocos.

O que levar para o deserto

• Mochila pequena para a noite no acampamento.
• Lenço ou turbante para proteger do sol e da areia (dá para comprar na região).
• Óculos de sol, protetor solar e protetor labial.
• Agasalho, mesmo no verão, e roupas quentes no inverno.
• Lanterna ou celular com lanterna e carregador portátil.
• Sandálias ou tênis leves para caminhar na areia.

Respeito ao deserto e às comunidades

O deserto é frágil. Pedimos que nossos viajantes não deixem lixo nas dunas, peçam licença antes de fotografar pessoas e comprem artesanato diretamente dos artesãos locais. Trabalhamos com camelistas, músicos e famílias da região, para que o turismo traga benefícios a quem vive aqui.